Grzechotnik brazylijski

Jest to zdecydowanie najgroźniejszy z grzechotników. Należy do rodziny grzechotnikowatych. Występuje na obszarze Brazylii, Paragwaju oraz północnej Argentyny. To jedyny na południowej półkuli grzechotnik właściwy, a zarazem najjadowitszy wąż amerykański. W brazylijskich statystykach częstotliwości ukąszeń zajmuje drugie miejsce, po żararace pospolitej. Do tamtejszego Instytutu Butantan, znanego z produkcji surowic przeciw jadom węży, przesyła się rocznie ponad 4000 tych gadów.

Obie te informacje zaświadczają znaczną pospolitość tego najniebezpieczniejszego grzechotnika. Poza ogromną siłą jadu wąż ten jest tym groźniejszy, że ukąszenie jego nie wywołuje miejscowego obrzęku i jest prawie bezbolesne, gdyż działa na system nerwowy. Dlatego nie tylko może ono zostać zbagatelizowane: zdarza się, iż ugryziona osoba uświadamia sobie o wypadku dopiero po kilku godzinach, w związku z gwałtownymi objawami zatrucia. Na ratunek może już być za późno. Segmenty tworzące grzechotkę są zrogowaciałymi pozostałościami po kolejnych linieniach. Zaniepokojony wąż wprawia w ruch ten organ na końcu ogona, ostrzegawczo grzechocząc. A więc jest to narząd typowo ostrzegawczy. Gady mogą ostrzegać na wiele sposobów – niektóre robią to za pomocą ubarwienia. Grzechotnik brazylijski wykorzystuje jednak ubarwienie do swojego ukrycia podczas polowania.